（原文發表于5月8日，作者為The Athletic網站的Tony Jones，文章內容不代表譯者觀點）

掘金和雷霆次輪系列賽G1的上半場，掘金臨時主教練大衛-阿德爾曼望向對面替補席，發現對方幾乎每次死球都有球員輪換上場。掘金最終贏(ying)下了這場西部半決賽的揭幕(mu)戰，但阿(a)德爾曼教練(lian)對那一幕(mu)仍記憶猶新。

“天啊，他們人手真多。”阿德爾曼回憶道。

這凸顯了掘金面臨的挑戰。這支輪換捉襟見肘卻韌性十足的球隊在系列賽G1完成驚天逆轉，從落后近15分到憑借阿隆-戈登的絕命三分帶走勝利。但即便取得1比0領先，隱患依然存在，系列賽G2仍然在雷霆主場Paycom中心，掘金以106比149慘敗，所有問題集中爆發。

正如阿德爾曼教練在系列賽開始后反復強調的，雷霆能在常規賽豪取68勝絕非偶然。即便不是聯盟陣容深度之最，雷霆也堪稱替補實力最強的球隊之一；即便不是防守最強，也穩居頂級防守強隊之列；即便不是速度最快，也屬于聯盟節奏最迅猛的球隊之一。整(zheng)個賽季下來，沒有哪(na)支球隊能像雷霆這樣持續用得分狂潮(chao)摧毀對手(shou)。

G2的夜晚，這樣的雪崩式進攻將掘金徹底吞噬，他們毫無招架之力。雷霆上半場狂轟87分，創下NBA季后賽半場得分歷史紀錄。全隊投籃命中率高達56%，三分命中率44%，罰球命中率91%，進攻效率堪稱恐怖。雷霆通過壓迫性防守制造失誤，輕松打出轉換進攻。更糟糕的是，他們對掘金巨星約基奇的防守堪稱教科書級別。這位當世最佳球員之一被徹底圍剿，完全無法復刻系列賽首戰的影響力。

“我們被徹底打爆了，”阿德爾曼教練說道，“而且是自食其果。整場比賽我們始終沒打出應有水平，必須認清雷霆這支球隊有著碾壓對手的實力，他們能創造歷史級正負值絕非偶然。我們需要更好的開局，必須表現得比這強勢得多。雖然現在大比分1比1，但這場慘敗絕不能輕易翻篇。G3開打前(qian)，我(wo)們必須研究對手的(de)(de)戰術和我(wo)們的(de)(de)應對方式，我(wo)期待看到完全不同的(de)(de)比賽(sai)強(qiang)度。”

這些問題在系列賽G1就已存在，只是約基奇狂砍42分22籃板的超神表現掩蓋了諸多缺陷，加之掘金最終完成逆轉取勝，才讓G2的潰敗顯得不那么難以接受。未來48小時內，掘(jue)金(jin)必須解決大量問題，所幸他們能帶著1比1的大比分回到主場備戰。

即便系列(lie)賽G3將移師主場波(bo)爾(er)球館，掘金面臨的挑戰依(yi)然艱(jian)巨。

雷霆的持球壓迫式防守幾乎讓掘金當家控衛賈馬爾-穆雷在前兩場比賽徹底隱身。雖然穆雷仍有得分進賬，但雷霆后衛多特對他的貼身防守令其舉步維艱。當對手鎖死你的控球后衛時，整個進攻體系就會像被斬首的蛇般癱瘓。阿德(de)爾曼教練G1曾(ceng)強調要避(bi)免被雷霆帶快節奏，但G2他們恰恰重蹈覆轍，即便首(shou)戰掘金(jin)最終(zhong)找到破解(jie)之道(dao)。解(jie)決方案或許是讓戈登或布勞恩(en)等副攻(gong)手負責推進，為(wei)穆雷創(chuang)造無球跑動(dong)空間(jian)。但無論如何調整，掘金(jin)眾將都清楚必須(xu)拿出遠勝第二場(chang)的表現。

“我們必(bi)須打得(de)(de)更(geng)有對抗性，在進(jin)攻端守住(zhu)自己的(de)(de)位置，”掘金小前鋒小邁克爾-波(bo)特(te)賽后(hou)坦言，“今(jin)晚(wan)我們在這方(fang)面做得(de)(de)很糟(zao)糕(gao)，這正(zheng)是崩盤的(de)(de)原因(yin)之一(yi)。大家都(dou)明(ming)白這樣的(de)(de)表現遠遠不夠，接下來必(bi)須做得(de)(de)更(geng)好。”

G2的慘敗雖是個極端案例，但掘金在今年季后賽中并非首次遭遇這種困境。此前對陣快船的首輪系列賽G3，他們就在直覺巨蛋球館被快船以117比83徹底擊潰。當時快船(chuan)2比1領(ling)先的局面讓掘金(jin)(jin)的季后(hou)賽(sai)(sai)征程岌岌可危，但掘金(jin)(jin)在(zai)接下(xia)來的G4強勢反(fan)彈(dan)，搶下(xia)關(guan)鍵的客場勝利并最終通過搶七晉級。對陣雷(lei)霆(ting)的G2，某些似(si)曾相識的缺陷再次浮現，特別是當比賽(sai)(sai)陷入(ru)肉搏(bo)戰時，掘金(jin)(jin)隊員率先松開了手中的繩索。這讓G3的回應之戰顯得尤(you)為重要(yao)，掘金(jin)(jin)能否重整旗(qi)鼓將直接影(ying)響系列賽(sai)(sai)走勢。

賽后的更衣室里，掘金將帥不約而同地強調G3必須匹配雷霆的對抗強度。顯然掘金對雷霆給的防守壓迫準備不足，而對手展現出的求生欲望更是他們望塵莫及的。G2賽后的客隊更衣室彌漫著挫敗與自責，掘金深知即便自己發揮出色，雷霆也有實力取勝；但更清楚的是，他們根本沒有打出應有水平。這正是阿德爾曼教練堅決表示“這場敗仗不能輕易翻篇”的原因，所有人都心知肚明：他們搞砸了。

“我們失誤太多，犯(fan)的錯誤也(ye)太多，”約基奇坦言，“他(ta)們打得(de)比我們更(geng)好，籃(lan)板爭搶也(ye)更(geng)積(ji)極，這就是比分如(ru)此懸殊的原因。我們必須竭盡(jin)全力卡(ka)位拼搶，然(ran)后接受最終(zhong)的結(jie)果。”

過去一個月里，掘金總能在經歷糟糕的單節、半場或整場比賽后找到應對之策。G2的(de)潰敗則暴露了多重問題：雷(lei)霆比G1更(geng)注重細節，投籃(lan)更(geng)精(jing)準，攻(gong)防兩端都展現出統治力(li)。而掘金(jin)自身的(de)表現也(ye)難辭其咎，失誤過多、約基奇首節過于被動（本可用更(geng)強進攻(gong)欲望抵擋(dang)雷(lei)霆的(de)閃電戰）、角色球員布勞恩和小波(bo)特等人錯失大量空(kong)位(wei)三分機(ji)會(hui)。

最關鍵的是，掘金在季后賽多數時間里打出的出色防守，此役退化回了常規賽水平。首戰(zhan)他們對(dui)雷霆MVP候選(xuan)人亞歷山大(da)的防(fang)守尚可，次戰(zhan)卻(que)形同(tong)虛設。這(zhe)位超級得(de)分(fen)手本就很難限(xian)制，而(er)G2的夜晚掘(jue)金放(fang)任他打出(chu)了(le)統治(zhi)級表現，13投(tou)11中砍下(xia)34分(fen)，罰球11罰全中，隨(sui)心(xin)所欲突破防(fang)線(xian)而(er)從未受阻。若(ruo)想贏下(xia)系列賽(sai)，掘(jue)金必(bi)須(xu)大(da)幅(fu)提升對(dui)亞歷山大(da)的防(fang)守強度。

這場潰敗無疑給掘金蒙上陰影，現在全聯盟都在關注：回到丹佛的掘金，將作何回應？

原文：Tony Jones

編譯：李太白